A vitamina K2 é um nutriente essencial que desempenha um papel importante em várias funções do corpo humano. Neste artigo, você vai aprender o que é a vitamina K2, quais são suas funções, benefícios para a saúde e fontes alimentares. Você também vai saber como prevenir e tratar a deficiência de vitamina K2, que pode causar sérios problemas de saúde.
Tabela de Conteúdos
O que é vitamina K2 e quais são suas funções
A vitamina K2 é uma das duas formas principais de vitamina K encontradas na dieta humana. A outra forma é a vitamina K1, que vem principalmente de vegetais verdes folhosos. A vitamina K é um nutriente lipossolúvel, o que significa que precisa de gordura para ser absorvida pelo organismo.
Vitamina K1 vs K2: Qual é a diferença?
A principal diferença entre a vitamina K1 e a vitamina K2 é a sua origem e a sua função no corpo. A vitamina K1 é produzida pelas plantas e é responsável pela coagulação sanguínea, ou seja, pela formação de coágulos que evitam o sangramento excessivo em caso de ferimentos. A vitamina K2 é produzida pelas bactérias do intestino e tem outras funções importantes, como veremos a seguir.
Como a vitamina K2 é produzida pelas bactérias do intestino
A vitamina K2 é sintetizada pelas bactérias do intestino grosso, principalmente as do gênero Bacteroides. Essas bactérias usam a vitamina K1 como substrato para produzir a vitamina K2, que é liberada na corrente sanguínea. A quantidade de vitamina K2 produzida pelas bactérias depende da quantidade e da qualidade da vitamina K1 ingerida na dieta, bem como da saúde e da diversidade da flora intestinal.
Quais são os benefícios da vitamina K2 para a saúde
A vitamina K2 tem vários benefícios para a saúde, principalmente relacionados à saúde óssea, cardiovascular e imunológica. Vejamos alguns desses benefícios em detalhes.
Como a vitamina K2 ajuda na saúde óssea
A vitamina K2 ajuda na saúde óssea ao ativar uma proteína chamada osteocalcina, que é responsável por fixar o cálcio nos ossos e dentes. Dessa forma, a vitamina K2 previne a perda óssea e o risco de osteoporose, uma condição caracterizada pela fragilidade e baixa densidade dos ossos. Além disso, a vitamina K2 também inibe uma proteína chamada osteopontina, que promove a inflamação e a reabsorção óssea.
Como a vitamina K2 ajuda na saúde cardiovascular
A vitamina K2 ajuda na saúde cardiovascular ao ativar outra proteína chamada matrix Gla protein (MGP), que é responsável por impedir que o cálcio se acumule nas artérias e cause aterosclerose, uma condição caracterizada pelo endurecimento e estreitamento das artérias. Dessa forma, a vitamina K2 previne o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e derrame.
Como a vitamina K2 ajuda na saúde imunológica
A vitamina K2 ajuda na saúde imunológica ao regular o sistema imune e prevenir doenças autoimunes, como artrite reumatoide e esclerose múltipla. A vitamina K2 faz isso ao modular a produção de células imunes chamadas células T reguladoras, que são responsáveis por manter o equilíbrio entre as respostas imunes pró-inflamatórias e anti-inflamatórias. Dessa forma, a vitamina K2 previne a inflamação crônica e o ataque do sistema imune aos próprios tecidos do corpo.
Quais são as fontes alimentares de vitamina K2
A vitamina K2 pode ser encontrada em alguns alimentos fermentados e de origem animal, que são as principais fontes dessa vitamina na dieta humana. Vejamos alguns exemplos desses alimentos.
Alimentos fermentados e de origem animal
Alguns alimentos fermentados que contêm vitamina K2 são o natto, um prato japonês feito de soja fermentada, o queijo, especialmente os tipos duros e envelhecidos, como o gouda e o brie, e o kefir, uma bebida láctea fermentada. Alguns alimentos de origem animal que contêm vitamina K2 são o fígado, especialmente o de galinha e de ganso, a gema de ovo, especialmente a de galinhas criadas soltas, e a manteiga, especialmente a de vacas alimentadas com pasto.
Suplementos de vitamina K2
Outra forma de obter vitamina K2 é através de suplementos, que podem ser encontrados em farmácias e lojas especializadas. Os suplementos de vitamina K2 podem ser úteis para pessoas que têm dificuldade em obter essa vitamina através da dieta, como vegetarianos, veganos, idosos, pessoas com doenças intestinais ou que usam antibióticos. Os suplementos de vitamina K2 podem ser divididos em dois tipos: MK-4 e MK-7.
O MK-4 é uma forma sintética de vitamina K2 que tem uma meia-vida curta no organismo, o que significa que precisa ser tomado em doses maiores e mais frequentes. O MK-7 é uma forma natural de vitamina K2 que tem uma meia-vida mais longa no organismo, o que significa que precisa ser tomado em doses menores e menos frequentes.
Como prevenir e tratar a deficiência de vitamina K2
A deficiência de vitamina K2 é uma condição rara, mas que pode ter consequências graves para a saúde. Por isso, é importante saber como prevenir e tratar essa condição.
Causas, sintomas e tratamento da deficiência de vitamina K
A deficiência de vitamina K pode ser causada por vários fatores, como baixa ingestão dietética, má absorção intestinal, uso prolongado de antibióticos ou anticoagulantes, doenças hepáticas ou renais, gravidez ou amamentação. Os sintomas da deficiência de vitamina K podem incluir sangramento excessivo ou difícil de estancar, hematomas ou manchas roxas na pele, sangue nas fezes ou na urina, anemia ou fadiga.
O tratamento da deficiência de vitamina K depende da causa e da gravidade da condição. Pode envolver a administração oral ou intravenosa de vitamina K1 ou K2, a correção da dieta ou da medicação, ou a monitorização dos níveis sanguíneos de vitamina K.
Dicas para aumentar a ingestão de vitamina K2
Algumas dicas para aumentar a ingestão de vitamina K2 são:
- Consumir alimentos ricos em vitamina K2 regularmente, como os mencionados acima.
- Consumir alimentos ricos em vitamina K1 junto com alguma fonte de gordura, como azeite ou abacate, para facilitar a absorção e a conversão em vitamina K2 pelas bactérias do intestino.
- Consumir alimentos probióticos ou prebióticos, como iogurte ou banana, para melhorar a saúde e a diversidade da flora intestinal e aumentar a produção de vitamina K2.
- Considerar o uso de suplementos de vitamina K2 se necessário, sempre sob orientação médica.
